На выбор радиаторов отопления влияют различные факторы: долговечность, теплоотдача, прочность, инерционность, дизайн, стоимость. Определяющим является материал радиатора. Довольно распространенным материалом является чугун. Такие радиаторы недорогие, самые стойкие и долговечные. Состав теплоносителя не оказывает особого влияния на материал радиатора. Недостатками являются низкая теплоотдача, большой вес, устарелый дизайн, тепловая инертность.
Алюминиевые радиаторы имеют значительно лучшие показатели по тепловой эффективности. Радиаторы имеют небольшой вес, увеличенное сечение трубок, привлекательный дизайн. Но алюминий требователен к теплоносителю. При кислотности среды менее 7, начинается коррозия. Она начинается также при излишнем контакте с кислородом.
Стальные радиаторы рекомендуются при индивидуальном отоплении. Их изготавливают из металлических панелей или из труб. Радиаторы отопления просты при изготовлении и отличаются хорошей теплопроводностью. Малая инерционность позволяет терморегуляторам чётко выдерживать заданную температуру. Сталь также чутко реагирует на состав теплоносителя, поэтому подвержена коррозии.
Наиболее удачным качественным решением является применение биметаллических радиаторов. Основой служит стальная труба, обеспечивающая необходимую прочность. Сталь покрыта алюминиевым слоем, который придает коррозионную стойкость. Данные радиаторы имеют достаточную прочность, высокую теплоотдачу, современный дизайн. Широкому распространению биметаллических радиаторов мешает высокая цена.